Wichtel vergessen und das Kind ist enttäuscht, wie rette ich den Morgen?

Rettet nicht die vergangene Nacht, sondern den laufenden Tag: Nehmt die Enttäuschung ernst, benennt sie, und lasst am Nachmittag etwas nachkommen, das genau darauf antwortet. Ein nachgereichter Zettel, der sich für die verpasste Nacht entschuldigt, wirkt stärker als der Streich, der eigentlich hätte stattfinden sollen.

Erst das Kind, dann die Geschichte

Der Reflex ist, sofort zu erklären. Genau das macht es schlimmer, weil das Kind dann gegen eine Erklärung antraurig sein muss. Sagt zuerst den einfachen Satz: Das ist blöd, du hast dich gefreut. Zehn Sekunden Pause. Erst danach kommt die Einordnung, und die darf klein sein: Vielleicht war er müde, das kennen wir ja. Ein Kind, dessen Enttäuschung anerkannt wurde, ist meistens schon nach dem Frühstück wieder draußen.

Die Nachlieferung am selben Tag

Ein Wichtel kann sich entschuldigen, und das ist die stärkste Karte im ganzen Dezember. Der Zettel taucht dort auf, wo niemand nachschaut: im Schuh, in der Brotdose, unter dem Kopfkissen, in der Jackentasche am Nachmittag. Vier Sätze reichen. Ich habe verschlafen. Das tut mir leid. Heute Nacht bin ich pünktlich. Und dann nichts wie weg. Wichtig ist, dass die Nachlieferung nicht größer ausfällt als ein normaler Tag, sonst lohnt sich das Vergessen.

Warum ein verpasster Morgen die Geschichte stärker macht

Ein Wesen, das zuverlässig jede Nacht liefert, ist eine Maschine. Ein Wesen, das verschläft, sich entschuldigt und es am nächsten Tag besser macht, ist jemand. Nach zehn Jahren erinnern sich Kinder eher an die Nacht, in der er nicht kam und sich hinterher entschuldigt hat, als an den fünfzehnten Streich. Und für den Rest der Saison hilft eine Schachtel mit drei vorbereiteten Zetteln plus ein Wecker um halb zehn mehr als jeder gute Vorsatz.